We zullen dan ook bezien wat we tegen zo’n boete kunnen doen.”

Hoewel het algemeen klantoordeel op de hogesnelheidslijn steeg en met 78% boven doelstelling was, bleef de punctualiteit en de capaciteit op de hogesnelheidslijn achter. NS heeft het aantal verbindingen op deze lijn sterk uitgebreid, maar zo’n uitbreiding leidt de eerste periode helaas altijd tot teruglopende prestaties.

Waarom rijden treinen niet op tijd of vallen uit?
De HSL is gebouwd voor hogesnelheidstreinen zoals bijvoorbeeld de Thalys, die zijn voorzien van een speciaal omschakelsysteem. De IC direct heeft een ander systeem. Dat betekent dat IC direct-treinen, als zij op het HSL-traject komen, eerst de stroom- en veiligheidssystemen moeten “omschakelen” om de trein geschikt te maken om te kunnen rijden op het HSL-traject. En bij het omschakelen van het ene systeem naar het andere systeem gaat het soms fout, waardoor de IC direct stil komt te vallen.

Harde wind is een van de oorzaken, die geregeld leidt tot uitval van de IC direct. Bij de aanleg van de HSL zijn geen maatregelen genomen om treinen te beschermen tegen de wind. Bijvoorbeeld op de brug over het Hollands Diep leidt dit tot problemen. Als het daar te hard waait, gaat er een alarm af en mogen er uit veiligheidsoverwegingen geen treinen over de HSL rijden of moeten treinen langzamer rijden. De Thalys rijdt dan om, andere treinen worden opgeheven.

Verbetermaatregelen
Om uitval en vertraging van de IC direct-treinen terug te dringen, verbeteren NS en ProRail de snelle lijn tussen Amsterdam en Breda. Inmiddels zijn NS en ProRail al bezig met verbetermaatregelen.  Hierdoor is het aantal storingen aan de infrastructuur op de HSL in 2016 al minder geworden. Met een aantal maatregelen moet de betrouwbaarheid (in 2016 was die 96,1 procent) van de infrastructuur van de HSL verder verbeteren.

Meer treinen over HSL
NS gaat met ProRail door met het ingezette verbeterprogramma én met het uitbreiden van de treindiensten op de Hogesnelheidslijn. NS heeft inmiddels Den Haag op de hogesnelheidslijn aangesloten, waardoor de reistijd met de snelle Intercity naar Breda en Eindhoven 11 minuten korter is. Vanaf december gaat NS ook met Eurostar over de hogesnelheidslijn rijden, wat de reiziger een rechtstreekse verbinding tussen Amsterdam en Londen oplevert.

NS wordt door het ministerie van Infrastructuur en Milieu (I&M) in totaal beoordeeld op twaalf prestaties. Op 10 van de 12 punten scoorde NS goed. Op twee punten - de punctualiteit op de hogesnelheidslijn en de vervoerscapaciteit op de Hogesnelheidslijn (HSL) bleef NS achter bij de afgesproken bodemwaarde.